La residencia en los Estados Unidos, también conocida como «Green Card» o tarjeta de residente permanente, otorga a los extranjeros la posibilidad de vivir y trabajar de manera legal en el país. Obtener la residencia es un paso crucial para muchos que desean establecerse en los Estados Unidos a largo plazo. Sin embargo, este proceso puede ser complicado, ya que existen diferentes vías para obtenerla y cada una tiene requisitos específicos.

En este artículo, exploraremos las diversas formas de obtener la residencia en EE.UU. y los requisitos clave que debes cumplir para cada una de ellas.

1. Tipos de Residencia en EE.UU.

Existen varias formas de obtener la residencia en Estados Unidos, cada una con sus propios requisitos y procedimientos. A continuación, te presentamos las más comunes:

• Residencia por Familiaridad (Familiares Directos): Si tienes un familiar cercano que es ciudadano estadounidense o residente permanente, puedes calificar para la residencia a través de un proceso de patrocinio familiar.
• Residencia por Empleo: Algunas personas pueden obtener la residencia mediante una oferta de trabajo en EE.UU., generalmente a través de un empleador dispuesto a patrocinarlos.
• Residencia por Inversión (Visa EB-5): Si inviertes una cantidad significativa de dinero en un negocio en EE.UU., podrías calificar para la residencia a través de la visa de inversionista.
• Residencia por Refugio o Asilo: Las personas que huyen de persecuciones en su país de origen pueden solicitar asilo o refugio en los Estados Unidos, y, después de un tiempo, pueden calificar para la residencia.
• Residencia por Lotería de Visas (Diversity Visa Program): Cada año, el gobierno de EE.UU. realiza una lotería para otorgar un número limitado de visas de diversidad a personas de países con tasas bajas de inmigración a los EE.UU.

2. Requisitos Generales para Obtener la Residencia Permanente

Aunque los detalles específicos varían según la vía por la cual decidas solicitar la residencia, hay ciertos requisitos generales que son comunes a todos los solicitantes:

• Estar Legalmente en EE.UU.: Para la mayoría de las opciones, deberás estar legalmente presente en el país, ya sea con una visa, en calidad de visitante, o mediante otro estatus migratorio.
• Antecedentes Penales: No debes tener antecedentes penales significativos. Los delitos graves pueden impedirte obtener la residencia permanente.
• Exámenes Médicos: Los solicitantes de la residencia deben someterse a un examen médico realizado por un médico autorizado por el gobierno de EE.UU.
• Estabilidad Financiera: En algunos casos, deberás demostrar que puedes mantenerte económicamente en el país y no convertirte en una carga pública para el gobierno de EE.UU.
• Capacidad de Ingreso: Dependiendo de la categoría bajo la cual estés aplicando, el patrocinador (como un familiar o empleador) también deberá cumplir con ciertos requisitos financieros.

3. Cómo Obtener la Residencia por Familia

Uno de los métodos más comunes para obtener la residencia es a través de un familiar que sea ciudadano estadounidense o residente permanente.

Categorías de Familiares

• Cónyuge de un ciudadano estadounidense: Esta es una de las vías más rápidas. El ciudadano puede patrocinar a su esposo/a para que obtenga la residencia permanente.
• Padres de ciudadanos estadounidenses: Si eres un ciudadano estadounidense y tienes 21 años o más, puedes patrocinar a tus padres para que obtengan la residencia.
• Hijos de ciudadanos estadounidenses: Los ciudadanos estadounidenses pueden patrocinar a sus hijos solteros menores de 21 años. Los hijos casados, mayores de 21 años, o los hijos de residentes permanentes también pueden aplicar, pero en categorías separadas y con tiempos de espera más largos.
• Hermanos de ciudadanos estadounidenses: Los ciudadanos pueden patrocinar a sus hermanos, pero este proceso tiene tiempos de espera largos.

Requisitos

• Prueba de relación: Debes poder demostrar que la relación con tu familiar es genuina, como un certificado de matrimonio, acta de nacimiento, etc.
• Solicitud: El familiar ciudadano o residente deberá presentar una petición a favor de ti ante el USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU.).

4. Cómo Obtener la Residencia por Empleo

La residencia por empleo es una de las vías más complejas pero viables para muchos inmigrantes. Este proceso involucra a un empleador estadounidense dispuesto a patrocinar al solicitante.

Tipos de Visas de Empleo

• Visa H-1B: Es una visa para trabajadores altamente calificados (en áreas como tecnología, ingeniería, etc.). Esta visa es temporal, pero puede ser un paso hacia la residencia permanente.
• Visa EB-2 y EB-3: Estas son visas de preferencia para trabajadores con habilidades avanzadas o habilidades profesionales (como médicos, ingenieros, etc.). Alguien con esta visa puede pedir la residencia permanente.
• Visa EB-5: Este es un programa de visa para inversionistas, donde los solicitantes deben invertir al menos $1 millón en un negocio que cree empleo para los ciudadanos estadounidenses.

Requisitos

• Una oferta de trabajo de un empleador estadounidense.
• Pruebas de que el empleador no encontró a un trabajador estadounidense adecuado para el puesto.
• El empleador debe demostrar que tiene la capacidad financiera para contratar al solicitante.

5. Cómo Obtener la Residencia por Asilo o Refugio

Las personas que han sufrido persecuciones o que tienen un temor fundado de ser perseguidas debido a su raza, religión, nacionalidad, o membresía en un grupo social particular pueden solicitar asilo en EE.UU.

Requisitos

• Debes estar físicamente presente en EE.UU. para solicitar asilo.
• La solicitud debe ser presentada dentro del primer año de llegada al país, aunque existen excepciones.
• Probar que has sido perseguido o que tienes un temor bien fundado de persecución.

6. Lotería de Visas (Diversity Visa Program)

Cada año, el gobierno de EE. UU. realiza una lotería para repartir visas a ciudadanos de países con bajas tasas de inmigración a los EE.UU.

Requisitos

• Ser de un país que califique para el programa de lotería.
• Tener al menos un diploma de escuela secundaria o dos años de experiencia laboral en los últimos cinco años.

7. Proceso para Obtener la Residencia Permanente

Una vez que hayas sido aprobado para la residencia, el proceso involucra varios pasos:

1. Presentación de la solicitud (Formulario I-485): Esta es la solicitud principal para obtener la residencia permanente.
2. Entrevista y biometría: Dependiendo del caso, es posible que debas asistir a una entrevista en el USCIS y proporcionar huellas dactilares y otros datos biométricos.
3. Decisión y aprobación: El USCIS revisará tu caso y decidirá si aprueba o niega la solicitud. Si se aprueba, recibirás tu «Green Card».

8. Conclusión

Obtener la residencia en los Estados Unidos es un proceso que requiere tiempo, paciencia y cumplir con los requisitos específicos para cada tipo de visa. Sin embargo, con la planificación adecuada y el asesoramiento de expertos, es un objetivo alcanzable. Ya sea por un familiar, empleo, asilo, o incluso la lotería de visas, las opciones son variadas, y cada una tiene sus propios pasos y trámites.

Si estás considerando obtener la residencia en EE.UU., es crucial estar bien informado y asegurarte de seguir todos los procedimientos legales para evitar demoras o problemas en tu solicitud.